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Metropolitana di Londra
La metropolitana di Londra (inglese: London Underground) è la piu vecchia rete metropolitana del mondo e la prima per estensione, con ben 414 km di linea autonoma gestita dalla Transport for London; la sotterranea newyorkese, la seconda al mondo per estensione, è dotata di 368 km di rete, anche se sono in corso dei lavori per portarla ad averne una di più di mille km, scalzando quindi il primato attuale detenuto dalla metropoli londinese. La rete sotterranea di Londra fu inaugurata il 10 gennaio 1863, e conta 274 stazioni dislocate in tutta l' area della Grande Londra. Nel 2004-05 è stata utilizzata dai passeggeri per 976 milioni di corse, ovvero 2,67 milioni al giorno.
La metropolitana di Londra viene chiamata dai suoi abitanti "the Underground" o, più familiarmente, "the Tube", (il tubo) per la forma dei suoi tunnel, a sezione circolare.
La metropolitana di Londra viene chiamata dai suoi abitanti "the Underground" o, più familiarmente, "the Tube", (il tubo) per la forma dei suoi tunnel, a sezione circolare.

Tecnologia

Simbolo della Metropolitana
Le linee della metropolitana di Londra possono essere suddivise in due tipologie: linee sub-superficie e linee profonde. Le linee di sub-superficie, più recenti, sono state scavate con la tecnica del taglia e copri ovvero scavando una trincea per i binari lungo le principali case, la galleria veniva poi nuovamente ricoperta; questi tunnel raggiungono una profondità massima di 5 m rispetto alla sede stradale. Le linee di profondità sono state costruite a partire dal 1890 con la tecnica dello scavo a scudi; tale linee possono raggiungere una profondità di 20 m dalla superficie. Queste gallerie possono avere un diametro anche di soli 3,56 m e sono più strette di quelle di sub-superficie. In entrambi i tipi di linee viene utilizzato lo scartamento standard europeo (1435 mm).
La metropolitana è alimentata da corrente continua a 630 Volt. Per alimentare i treni viene utilizzato un sistema con doppia terza rotaia.
Sicurezza

Cartello di scambio (metropolitana-ferrovia) alla stazione di Liverpool Street

Insegna di una stazione della metropolitana di Londra

Simbolo della London Overground [1], la costruenda ferrovia suburbana correlata all'Underground
La metropolitana di Londra registra ottimi dati nella sicurezza dei passeggeri. Nonostante ciò i suicidi sono frequenti, ne riesce circa uno alla settimana in tutta la rete, anche se si stima che per ogni suicidio riuscito ce ne siano tre di tentati. Per prevenire la morte del suicida molte stazioni sono dotate di una buca tra i binari e la banchina, conosciuta come 'buca del suicida', il suo scopo è quello di impedire che il corpo venga a trovarsi direttamente sui binari.
Malgrado sia una delle metropolitane più affollate del mondo, sono pochi gli incidenti dovuti al sovraffollamento, grazie anche al monitoraggio costante dei flussi di viaggiatori con telecamere a circuito chiuso in questo modo in alcuni casi l' accesso ad alcune stazioni viene vietato.
La sicurezza dei dipendenti è stata spesso oggetto di critiche; nel gennaio 2002 la società che ha in gestione la rete è stata multata di 225.000 sterline per aver violato regolamenti sulla sicurezza dei lavoratori, facendoli lavorare sui binari, nell' oscurità e con la pioggia mentre vi transitavano treni.
In tutta la rete della metropolitana vige il divieto di fumo, dal 1987, anno in cui una scala mobile prese fuoco alla stazione di King's Cross a causa di un fiammifero, uccidendo 31 persone.
Il 7 luglio 2005, una serie di bombe in convogli della metropolitana presso le stazioni di Aldgate, Liverpool Street, Russell Square, King's Cross ed Edgware Road e in un autobus a Tavistock Square causarono più di 50 morti e oltre 700 feriti. Il 21 luglio, 2005, una seconda serie di esplosioni si verificarono nuovamente a Londra, precisamente due settimane e qualche ora dopo quelle del 7 luglio. Le quattro esplosioni avvennero nelle stazioni di Shepherd's Bush, Warren Street e Oval, e su un autobus a Shoreditch. Le esplosioni furono molto meno potenti, e causarono solo il ferimento di una persona.
Ci sono stati anche numerosi deragliamenti negli ultimi anni, specialmente sulla Central Line.
Il sistema ha sofferto di finanziamenti inadeguati negli ultimi venti anni e di conseguenza è dotato di infrastrutture più vecchie di altre metropolitane europee simili per dimensioni come quella di Parigi e quella di Madrid. Recentemente Tube lines, una delle società private che si occupano delle infrastrutture, ha dichiarato che è costretta a cercare pezzi di ricambio su eBay, altrimenti irreperibili perché ormai vecchi e fuori produzione.[citazione necessaria]
Linee
Tutte le linee emergono in superficie al di fuori della zona centrale, ad eccezione della Victoria Line che scorre in galleria per tutta la sua lunghezza, (salvo per un deposito di manutenzione), e la Waterloo & City Line che, essendo molto corta, corre solo in una zona centrale sotto la superficie. In totale, solo il 45% dell'intera rete metropolitana si trova in gallerie.
La rete non funziona 24 ore al giorno perché, diversamente da altre metropolitane come ad esempio quella di New York, non è dotata di binari supplementari per deviare il traffico durante la manutenzione. I treni corrono dalle 5.00 della mattina fino alle 1.00 di notte, le domeniche dalle 7.00 a mezzanotte; alcune stazioni sono chiuse di domenica.
Pur non essendo parte della rete in senso stretto, la Docklands Light Railway (DLR) è sempre indicata nelle mappe metropolitane come una linea qualsiasi. Questa linea ha la particolarità di avere i veicoli teleguidati.
Altri servizi quasi sempre indicati nelle mappe sono il Tramlink (il tram di Croydon) e la London Overground (ferrovia suburbana sulle linee nazionali corrispondente grossomodo al sistema S-Bahn tedesco).
Linee della metropolitana di Londra
Fonte: Transport for London
Piantina
La piantina della Metropolitana di Londra o Tube Map è un diagramma schematico che rappresenta tutte le linee con le stazioni e le zone tariffarie del sistema di trasporto. Inizialmente la pianta rappresentava le linee geograficamente, sovrapposte ad una comune piantina di Londra. Nel 1931 Harry Beck, un impiegato della Metropolitana, ne realizzò una schematica utilizzando solo segmenti verticali, orizzontali o inclinati di 45°. Questa modifica rendeva molto più chiara al viaggiatore la complessa rete della Metropolitana che connetteva le varie stazioni. Inizialmente l'agenzia dei trasporti di Londra era scettica e iniziò a diffonderla con piccoli opuscoli solo nel 1933; il successo fu immediato, la semplificazione dell'articolata mappa della metropolitana fu un notevole vantaggio in termini economici: i passeggeri raddoppiarono in pochi mesi e la Tube Map venne usata da altre città in tutto il mondo. Di seguito anche i tram e gli autobus cercarono di usare lo stesso metodo, ma senza successo.

Zona 1 (zona centrale) della rete metropolitana, rappresentata con accuratezza geografica
Biglietti e abbonamenti
Biglietti giornalieri
Picco
Fuori picco
Zone 1-2
£6.30
£4.80
Zone 1-3
£7.50
£5.40
Zone 1-4
£8.90
£5.40
Zone 1-5
£11.30
£6.50
Zone 1-6
£13.30
£6.50
Zone 1-9
£14.50
£7.70
Zona 2
£6.30
£4.30
Zone 2-3
£7.50
£4.30
Zone 2-6
£7.90
£4.30
Zone 2-9
£9.30
£4.60
Il picco comincia alle 04:30 e finisce alle 09:30 dal lunedì al venerdì.
Abbonamenti
Adulti
Settimanale
Mensile
Annuale
Zone 1-2
£24.20
£93.00£968.00
Settimanale
Mensile
Annuale
Zone 1-3
£28.40
£109.10
£1,136.00
Settimanale
Mensile
Annuale
Zone 1-4
£34.60
£132.90
£1,384.00
Settimanale
Mensile
Annuale
Zone 1-5
£41.40
£159.00
£1,656.00
Curiosità
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Il tratto sotterraneo della Northern Line tra le stazioni di East Finchley e Morden, con i suoi 27,8 è il più lungo tratto di tunnel della rete ed uno dei più lunghi del mondo.
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Nella stazione di Angel si trova la scala mobile più alta dell'Europa occidentale, lunga 60 m.
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